Большинство животных для терапии проходят специальную дрессировку, и они обучены оставаться рядом с хозяином постоянно, все время - даже (или особенно) в публичных местах, в которых у человека потенциально может возникнуть больше проблем и забот, имеющих отношение к состоянию его здоровья.
КАК МОГУТ ПОМОЧЬ ЖИВОТНЫЕ В ПЛАНЕ ЭМОЦИОНАЛЬНОЙ ПОДДЕРЖКИ?
Животные (особенно домашние собаки и кошки) тонко чувствуют физические и эмоциональные потребности человека. Даже обычные домашние питомцы, не натренированные на оказание эмоциональной поддержки, зачастую могут распознать волнение или расстройство хозяина, и в такие моменты они стараются успокоить человека, ластясь к нему или пытаясь его облизать. Специально обученные животные для терапии проявляют особую чувствительность к изменениям в эмоциональном состоянии человека или в его физическом самочувствии, и некоторые из них даже могут почувствовать приближение приступа эпилепсии или распознать гипогликемию у диабетика и напомнить ему о необходимости введения инсулина.Терапия с помощью животных может дать следующие преимущества на уровне самочувствия и психического состояния:
- Снижение кровяного давления и уменьшение частоты сердцебиения
- Облегчение беспокойства и тревожности
- Облегчение ощущения одиночества
- Улучшение настроения и снижение интенсивности гнева или враждебности
- Снижение уровня стресса
- Повышение самооценки, расширение спектра возможностей и развитие способности доверять
- Активизация выделения эндорфинов
- Облегчение симптомов посттравматического стресса (ПТСР)
- Улучшение качества сна
Участие в терапевтическом процессе также может оказаться полезным и для самого животного. В ходе одного из исследований взаимодействия детей и собак выяснилось, что и у детей, и у животных наблюдается снижение кровяного давления и повышение уровня тех нейрохимикатов, которые ассоциируются с моделями поведения, направленными на поиск внимания.
ВИДЫ ТЕРАПИИ ЖИВОТНЫМИ
Собаки чаще всего используются в терапевтических целях – и не только потому, что их легко приобрести, и в большинстве своём они отлично поддаются дрессировке. Собаки очень чутко реагируют на людей и даже в экстремальной степени ориентируются на хозяина, и поэтому они совершенно естественным образом настраиваются на человеческие эмоции и потребности. К тому же благодаря законам, направленным против дискриминации людей с инвалидностью и ограниченными возможностями, собаки уже включены в большинство правил и положений, касающихся служебных животных, и они могут сопровождать хозяина практически повсюду.Другие животные – такие, как кошки, кролики, крысы, хомячки и птицы, - тоже могут дать весьма эффективную эмоциональную поддержку, особенно когда речь идёт о детях. Лошади снова и снова доказывают свою эффективность в выполнении этой задачи – они считаются идеальными животными для терапии, но, как правило, они хуже подходят на роль домашних питомцев. Если вы хотите обратиться к иппотерапии или какой-то другой форме пет-терапии (ещё один термин для обозначения терапии животными), вам стоит проконсультироваться со специалистом в области психического здоровья, и он порекомендует вам соответствующего профессионала в вашем районе, или же вы можете сами поискать в интернете местные организации, предлагающие терапию с помощью животных. Очень важно убедиться в том, что использование того или иного животного в терапевтических целях было одобрено, и не менее важно заручиться поддержкой специалиста, имеющего опыт в использовании пет-терапии.
ПОДХОДИТ ЛИ ЖИВОТНОЕ-ТЕРАПЕВТ ЛИЧНО ДЛЯ ВАС?
Приобретение животного для терапии - это не то решение, которое принимается быстро и с лёгкостью. Вам придётся не только воспитывать и тренировать его, но и предоставлять ему должный уход и заботу. Это важный шаг, перед которым стоит все продумать и взвесить. Даже при наличии сильнейшего желания завести животное для терапии (даже просто домашнего питомца!) не каждый человек имеет достаточно моральной готовности и нужных ресурсов для того чтобы в полной мере взять на себя всю ответственность, сопровождающую владение животным. Если вы не уверены в том, что приобретение животного будет правильным шагом лично для вас, для начала попробуйте себя в роли "временного хозяина". Например, вы можете ухаживать за домашним питомцем или животным для терапии в течение недели или месяца на условиях краткосрочного соглашения.Также было бы неплохо для начала опробовать терапию животными под руководством опытного терапевта, который специализируется именно на этом виде терапии. На сегодняшний день существует множество вариантов предоставления терапии, подразумевающей участие животных – вы можете обратиться к специалисту, проводящему индивидуальные сеансы, в терапевтический центр или в специальную группу поддержки. Такие эксперименты позволят вам понять, подходит ли терапия животными лично для вас, и как вы реагируете на такое взаимодействие.
Затем специалисты находят для них хозяев, подбирая пары так, чтобы потребности человека, нуждающегося в терапии или эмоциональной поддержке, и самого животного совпали, и эта пара могла "сойтись характерами". Если у вас нет связей или ресурсов для того чтобы самостоятельно обучить и натренировать служебное животное, вы можете поискать общество, занимающееся спасением бездомных животных – как правило, там тоже есть дрессировщики, способные помочь вам в решении этой задачи. Также вы можете поискать организацию, занимающуюся решением специфических проблем с помощью животных – к примеру, существуют некоммерческие организации, которые предоставляют ветеранам боевых действий животных, чувствительных к симптомам ПТСР и помогающих справляться с этими проявлениями.
Если вы рассматриваете возможность приобретения собственного животного для терапии, вам стоит проконсультироваться со специалистом в области психического здоровья. Психотерапевт поможет вам принять наилучшее решение и выбрать оптимальный для вас способ улучшения психического здоровья. При наличии такой возможности постарайтесь вовлечь своего терапевта в процесс тренировки животного или попросите его направить вас к другому специалисту, который имеет опыт в налаживании терапевтических связей между животными и людьми.
Точно так же, как и люди, животные нуждаются во внимании и заботе, а также в организации такого образа жизни, который способствует сохранению хорошего здоровья. Перед тем, как начинать поиски животного для терапии, было бы неплохо оценить свои возможности и понять, сможете ли вы посвятить ему достаточно времени, энергии, внимания и финансовых ресурсов – ведь вам нужно не только обучить и натренировать животное, но и заботиться о нем в грядущие годы.