РАННИЕ ГОДЫ ЖИЗНИ
Соломон Е. Аш родился в 1907 году в Варшаве, Польша. Когда ему было 13 лет, его семья иммигрировала в Соединённые Штаты. В 1928 году он получил степень бакалавра в Городском колледже Нью-Йорка. Он продолжил обучение в Колумбийском университете, где он получил степень магистра и степень доктора философии. В этом университете Аш учился под наставничеством Макса Вертгеймера, который оказал значительное влияние на его взгляды: идеи наставника подтолкнули Аша к использованию гештальт-подходов в деле изучения и трактовки мышления, ассоциаций и моделей восприятия.ПРОФЕССИОНАЛЬНАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ
Аш начал свою профессиональную карьеру в Суортмор-колледже, где он занимал должность профессора психологии на протяжении 19 лет. В этом учебном заведении он занимался исследованием некоторых теорий, вызывавших у него недоумение, совместно с несколькими коллегами, включая Вольфганга Кёлера. Через некоторое время ему был присвоен почётный титул Члена Американской академии искусств и наук.ВКЛАД В ПСИХОЛОГИЮ
В 1950-тых годах теории Аша в области социальной психологии получили широкое признание, и они оказали долговременное и значимое влияние на развитие психологии. Некоторые из его подходов и идей считались новаторскими и даже в чем-то спорными – в особенности проводимые им эксперименты и созданные на их основе теории, касающиеся конформизма, формирования впечатления и внушения. Все эти наработки оказали мощное и всеобъемлющее влияние на развитие социальной психологии.Аш особенно интересовался процессом формирования впечатления о других людях и моделями восприятия окружающих. В ходе своих экспериментов он просил участников сформировать впечатление о гипотетических индивидуумах на основе информации, предоставленной исследователями. И он утверждал, что процесс формирования впечатления следует организованному и структурированному шаблону, и характеристики того или иного индивидуума воспринимаются в соотношении с другими его особенностями. Например, женщину, которая любит не только шопинг, но и математику, будут воспринимать по-другому по сравнению с женщиной, которая любит шопинг и просмотр телешоу. Аш делал особый акцент на том, что впечатление формируется на основе центральных характеристик того или иного индивидуума, и люди обычно проводят чёткую границу между центральными, определяющими качествами и менее значимыми характеристиками.
Самым ценным и значимым вкладом Аша считаются его исследования конформизма. Эти эксперименты известны под названием "Парадигмы Аша". В ходе эксперимента участникам нужно было ответить на простой вопрос касательно линий разной длины, нарисованных на бумаге. Исследователи ознакомили испытуемых с ответами других людей, а потом попросили их изложить собственное мнение. И, что интересно, большинство испытуемых не осмелились противоречить мнению большинства – даже когда этот ответ был вопиюще некорректным и вообще не соответствовал тому, что они видели собственными глазами. Результаты этих экспериментов продемонстрировали значимое влияние конформизма в социуме, и они стали отправной точкой для дальнейших исследований этого вопроса, которые проводились в течение многих лет. Исследования Аша напрямую повлияли на многих экспертов в этой области, включая Стэнли Милгрэма. Исследование послушания, проведенное Милгрэмом, является одним из самых известных экспериментов в области психологии: оно продемонстрировало то, что люди склонны подчиняться фигуре, наделенной властью и авторитетом, даже если для этого им придется причинить вред другому человеку. Главным вдохновителем этого эксперимента стал Аш, который был наставником и научным руководителем Милгрэма в ходе написания работы для получения степени доктора философии в Гарвардском университете.
Ещё одним открытием Аша стала сила внушения престижа: он обнаружил, что люди проявляют большую склонность к конформизму и соответствию по отношению к человеку, наделённому высоким уровнем престижа, - и сообщениям, исходящим от такого человека, окружающие верят с большей лёгкостью и готовностью. Результаты этого исследования помогают объяснить, почему пропаганда часто бывает настолько эффективной. Результаты исследований Аша в области конформизма напрямую противоречат теории социального сравнения, согласно которой человек сначала обращается к конкретным доказательствам, и только при их отсутствии начинает руководствоваться мнением других людей. Исследование Аша показало, что все совсем не так: многие люди полностью игнорируют конкретные доказательства, принося их в жертву конформизму, и бездумно следуют мнению большинства или популярной точке зрения.
Учебник Аша "Социальная психология" (1952 г.) считается одним из самых значимых его вкладов в развитие психологии – в этом издании описаны его главные эксперименты и изложены его теории по поводу интеграции социальных и естественных наук. Аш не ограничивается какой-то одной системой психологических принципов - он рассматривает человека как невероятно сложное, комплексное и многогранное существо, которое в то же время вполне поддается пониманию. Эта книга стала визитной карточкой его успеха, и с момента ее выхода она оказывала значительное влияние на социальную психологию. И на сегодняшний день она все еще продолжает активизировать дискуссии на тему конформизма и вдохновляет ученых на дальнейшие исследования.