КАКОВЫ ФУНКЦИИ АЦЕТИЛХОЛИНА?
Ацетилхолин выполняет как возбуждающую, так и подавляющую функции – то есть он способен не только ускорить, но и замедлить прохождение сигналов через нервы. В центральной нервной системе он играет в основном возбуждающую роль – он способствует формированию состояния возбуждения, влияет на процесс обучения, а также на нашу память и нейропластичность. Кроме того, это вещество помогает включить в работу органы чувств после пробуждения, позволяет нам поддерживать концентрацию и играет определенную роль в работе системы вознаграждения, присутствующей в головном мозге. Ацетилхолин способствует нормальному протеканию БДГ-фазы сна (фазы быстрого движения глаз), в которой мы видим сны. На уровне периферической нервной системы ацетилхолин способствует сокращению сердечных, скелетных и гладких мышц. Недостаток ацетилхолина может привести к развитию миастении – аутоиммунного заболевания, которое выражается в ощущении мышечной слабости и постоянной усталости.
БОЛЕЗНЬ АЛЬЦГЕЙМЕРА И БОЛЕЗНЬ ПАРКИНСОНА
Ацетилхолин производится в холинергической части мозга, и нарушение ее работы или ее повреждение непосредственно связано с развитием болезни Альцгеймера. У многих людей с этим заболеванием наблюдаются изменения в уровне ацетилхолина. Таким больным часто назначаются ингибиторы холинэстеразы, предотвращающие дальнейшее падение уровня ацетилхолина – что может поспособствовать замедлению развития заболевания.
Ацетилхолин также играет определенную роль в развитии болезни Паркинсона. Это вещество отвечает за плавность движений вместе с другим нейромедиатором под названием "дофамин". При наличии дисбаланса в уровне ацетилхолина и дофамина движения человека могут стать неровными и дергаными, - а такие движения в сочетании с дрожью и тремором являются отличительными признаками болезни Паркинсона.