Одним из признаков аутизма является нарушение социальных моделей поведения. К другим признакам аутизма относятся повторяющиеся модели, или модели, связанные с определенными ограничениями. В прошлом постоянная и интенсивная поддержка людей с таким диагнозом считалась основным способом управления симптомами аутизма. Однако многие методики лечения, используемые в данный момент, основаны на другом подходе, и эти виды лечения действительно оказывают позитивное влияние на поведение людей с диагнозом «аутизм», меняя его к лучшему. Раннее начало использование таких методик повышает шансы на успех, поэтому работу с этими симптомами стоит начать еще в детстве.
КАКОВЫ ПРИЧИНЫ РАЗВИТИЯ АУТИЗМА?
Причины развития аутизма до сих пор неизвестны. Некоторые специалисты полагают, что внешние факторы играют здесь определенную роль, и они способны активизировать генетическую предрасположенность к аутизму. Результаты исследований, в ходе которых изучались семьи и близнецы, говорят о том, что у некоторых людей присутствует большая склонность к развитию аутизма, и эта предрасположенность закреплена на генетическом уровне. Исследователи пока что не выявили конкретные генетические факторы, которые могут стать причиной развития расстройств аутистического спектра (РАС).
Сканирование мозга выявляет некоторые различия в форме головного мозга у детей с аутизмом. То есть различия в структуре мозга или особенностях его функционирования в принципе могут поспособствовать развитию этого состояния и стать его первопричиной. Аутизм тесно связан с некоторыми другими генетически обусловленными состояниями, - такими, как:
- Синдром хрупкой Х-хромосомы
- Туберозный склероз
- Невылеченная фенилкетонурия (ФКУ)
- Краснуха (или синдром конгенитальной рубеллы)
Исследования пока что не объясняют, чем именно вызван рост количества диагнозов «аутизм». Факторы не-генетического характера также могут повлиять на развитие этого состояния – но они не являются первопричиной развития РАС, а всего лишь активизируют природную предрасположенность людей, находящихся в группе риска. Специалисты все еще проводят исследования, направленные на выявление возможных причин развития аутизма.
МОГУТ ЛИ ВАКЦИНЫ ПРИВЕСТИ К РАЗВИТИЮ АУТИЗМА?
Некоторые сообщества утверждают, что вещества, содержащиеся в различных вакцинах, вызывают развитие аутизма, однако проведенные исследования не выявили никакой связи между РАС и вакцинацией. И все же некоторые люди продолжают верить в истинность этой теории и всячески продвигают ее. Одной из причин подобной убежденности стал существенный рост подобных диагнозов, наблюдающийся в последние годы. Но этот рост может быть обусловлен увеличением количества исследований аутизма и формированием нового, более полного и широкого представления о РАС на основании результатов этих исследований. То есть рост количества подобных диагнозов может быть прямым следствием более полного понимания сути этого расстройства.
ПРИЗНАКИ И СИМПТОМЫ АУТИЗМА
Руководство DSM-5 определяет аутизм как нарушение социальной и прагматической коммуникации. Диагноз ставится в детстве, когда эти симптомы начинают проявляться в полной мере – причем эти проявления не должны объясняться каким-то другим состоянием или расстройством. И вот какие симптомы указывают на наличие аутизма:
- Трудности с коммуникацией
- Проблемы с контекстным или абстрактным мышлением, - такие задачи становятся настоящим вызовом для человека с РАС
- Трудности в следовании социальным нормам – например, такой человек не может стоять в очереди или совершенно не умеет слушать
- Избегание отношений или социальных групп
- Трудности в учебе или в профессиональной деятельности
- Жестко установленные и ограниченные модели поведения
- Повторяющаяся реализация моделей поведения, подразумевающих самостимуляцию (так называемый «стимминг»)
- Неуклонное следование определенной, четко установленной рутине
- Неприятие любых изменений в этой рутине и выражение недовольства по этому поводу
- Чрезмерная или недостаточная реакция на стимулы, поступающие от органов чувств
Некоторые эксперты считают, что функциональное использование слов исключает возможность наличия аутизма. Некоторые другие специалисты ставят диагноз «аутизм» чаще и с большой готовностью, зачастую пренебрегая рекомендациями и критериями руководства DSM-5.
Существуют также и другие состояния, относящиеся к аутистическому спектру, и самым распространенным из них является синдром Аспергера.
СИНДРОМ АСПЕРГЕРА
Синдром Аспергера раньше назывался «высокофункциональным аутизмом». Симптомы этого состояния часто напоминают симптомы аутизма, но они проявляются в менее серьезной форме. Этот синдром может и не предполагать задержки в речевом развитии. Люди с синдромом Аспергера могут годами жить без постановки диагноза, потому что их поведение кажется вполне «нормальным», несмотря на некоторую неловкость и неуклюжесть в контексте социальной жизни.
На данный момент синдром Аспергера считается расстройством аутистического спектра. У этого состояния есть несколько характерных признаков, и все эти симптомы и модели поведения влияют на повседневную жизнь человека. Как правило, они начинают проявляться в ранние годы жизни. И вот какие проявления характерны для синдрома Аспергера:
- Нормальное речевое и интеллектуальное развитие – в общем и целом
- Желание вписаться в общество и наладить связи с другими людьми – но при этом у человека нет полной уверенности и определенности по поводу того, как он может сделать это
- Неловкость и неуклюжесть в социальном контексте
- Трудности в выражении эмоций и проявлении сопереживания и эмпатии
- Избегание зрительного контакта
- Путаница и замешательство в восприятии социальных намеков – таких, как язык тела или сарказм
- Выраженный интерес к узкому спектру тем
- Неповоротливость или задержка в развитии моторных навыков и умений
В Соединенных Штатах РАС диагностируется у одного из 68 детей. У 75 % этих детей может проявляться синдром Аспергера или связанное с ним состояние. То есть примерно 2,6 миллиона жителей США живут с синдромом Аспергера или другим связанным состоянием. Около 12 % людей с РАС работают полный день.
СОПУТСТВУЮЩИЕ ПРОБЛЕМЫ И СВЯЗАННЫЕ СОСТОЯНИЯ
Аутизм может сопровождаться некоторыми сопутствующими проблемами со здоровьем. Также аутисты могут страдать от психических расстройств, которые становятся результатом проявления симптомов этого состояния. РАС может привести к появлению ощущения одиночества и изоляции, а также к постоянным проявлениям беспокойства и тревожности. При наличии РАС у человека могут присутствовать следующие связанные расстройства:
- Медицинские состояния и недомогания/проблемы со здоровьем. Аутизм может сосуществовать с множеством медицинских состояний и заболеваний.
- Синдром Туретта. Это состояние проявляется примерно у одного из 160 детей, и оно чаще встречается среди мальчиков. Синдром Туретта часто проявляется в виде различных тиков – это непреднамеренная реализация определенных моделей поведения, подразумевающих специфические движении или вокальные проявления.
- Синдром Ретта. Это состояние является генетически обусловленным, и оно приводит к замедлению общего развития. Оно может предполагать реализацию повторяющихся моделей поведения, и это расстройство наблюдается в основном у девочек. Синдром Ретта имеет несколько ключевых отличий, отделяющих его от аутизма. Дети с синдромом Ретта часто отдают предпочтение людям, а не объектам или предметам.
- Пикацизм. Примерно у 30 % детей с аутизмом проявляются симптомы пикацизма, который представляет собой непреодолимую тягу к поеданию несъедобных предметов и веществ - таких, как грязь, лед или бумага.
- Проблемы со сном. До 80 % детей с аутизмом имеют определенные проблемы со сном, которые могут включать бессонницу. Аутизм предполагает наличие некоторых особенностей на уровне головного мозга, которые и отличают людей с аутизмом от всех остальных. И исследователи предполагают, что эти особенности могут повлиять на качество сна и на его модели.
- Проблемы с переработкой чувственных стимулов. Руководство DSM-5 обозначает это состояние термином «нарушение обработки сенсорной информации (НОСИ)». Оно довольно часто встречается у людей с аутизмом и влияет на степень их чувствительности к стимулам, поступающим от органов чувств, делая ее чрезмерной или недостаточной.
- Припадки (приступы). У людей с аутизмом могут случаться приступы или припадки. Согласно статистике, около 30 % людей с аутизмом страдают от эпилепсии.
АУТИЗМ У МУЖЧИН И У ЖЕНЩИН
Диагноз «РАС» чаще ставится мужчинам. Количественное соотношение диагнозов, поставленных мужчинам и женщинам, составляет от 2:1 до 16:1. Эта разница наблюдалась, начиная с самых первых исследований аутизма. Возможно, мужчины более склонны к наследованию расстройств аутистического спектра, или, может быть, дело в том, что исследования аутизма чаще центрируются именно на мужчинах и их переживаниях.
Результаты исследований говорят о том, что симптомы, проявляющиеся у мужчин и у женщин, как правило, не различаются, но женщины справляются с ними несколько по-другому – и этот факт тоже может повлиять на количество диагнозов, поставленных женщинам. Развитые навыки и умения, позволяющие справляться с происходящим, могут маскировать необычные модели поведения, скрывая их от других людей. Специалисты называют такие тенденции «камуфлированием». Развитые социальные навыки и стратегии, позволяющие справляться с жизненными обстоятельствами, также позволяют женщинам с большей легкостью скрывать ощущение дискомфорта в обществе.
Женщины могут маскировать аутизм проявлением определенных эмоций, и они могут использовать модели поведения, которые считаются вполне «нормальными», но такое камуфлирование может и не оказаться здоровым и полезным в долгосрочной перспективе. Оно может привести к накоплению стресса или развитию депрессии у женщины с РАС. Кроме того, сокрытие симптомов не позволит специалисту поставить правильный диагноз.